Festival de Woodstock

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Woodstock Music and Art Fair Woodstock
Photo de la foule au premier jour du festival
Genre	Rock et Musique folk principalement, Blues rock, Folk rock, Jazz-rock fusion, Hard rock, latin rock, Rock psychédélique.
Lieu	Bethel,  États-Unis
Coordonnées géographiques	41° 42′ 05″ Nord        74° 52′ 49″ Ouest / 41.701389, -74.880278
Période	Festival original du 15 août 1969 au 18 août 1969 Réédition de 1994 Réédition de 1999
Date de création	1969
Fondateurs	Michael Lang, John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfeld

Le Festival de Woodstock (Woodstock Music and Art Fair, ou Woodstock) est un festival de musique et un rassemblement emblématique de la culture hippie des années 1960. Il eut lieu à Bethel sur les terres du fermier Max Yasgur aux États-Unis, à une soixantaine de kilomètres de Woodstock dans l'État de New York.

Organisé pour se dérouler du 15 au 17 août 1969 et accueillir 50 000 spectateurs, il en accueillit finalement plus de un demi million, et se poursuivit un jour de plus, soit jusqu'au 18 août 1969 au matin.

Le festival accueillit les concerts de 32 groupes et solistes de musiques folk, rock, soul et blues. Le budget de rémunération des artistes atteignit au total 200 000 dollars. C'est un des plus grands moments de l'histoire de la musique populaire, classé par le magazine Rolling Stone parmi les « 50 moments qui ont changé l'histoire du Rock and Roll »^[1],[2].

L'événement a été immortalisé par le film Woodstock de Michael Wadleigh^[3], les photos d'Elliot Landy, l'album tiré du film et enfin la chanson de Joni Mitchell Woodstock qui commémore ces journées et qui est reprise par Crosby, Stills, Nash and Young.

Des morceaux joués à Woodstock deviendront légendaires, comme le Star Spangled Banner revisité par Jimi Hendrix dans un solo de guitare où il imite des bombardements de B-52 pendant la guerre du Vietnam, le Soul Sacrifice de Santana avec un solo épique de batterie, le Fish Cheer/I-Feel-Like-I'm-Fixing-To-Die-Rag de Country Joe McDonald avec la phrase légendaire : « Give me a F! Give me a U! Give me a C! Give me a K! », I'm Going Home de Ten Years After, où le guitariste Alvin Lee tente de décrocher le titre de guitariste le plus rapide, le With a Little Help from My Friends des Beatles repris par Joe Cocker, l'interprétation de Tommy par les Who et le Freedom chanté par Richie Havens.

Genèse

Le festival est né d'une idée commerciale. Michael Lang, jeune hippie ayant auparavant organisé le Miami Pop festival, qui a réuni 100 000 personnes, voulait tirer de la recette d'un nouveau festival les fonds suffisants à l'achat de son propre studio d'enregistrement, Media Sounds. Ce studio se trouvait à Woodstock, où ont vécu de nombreuses stars comme The Band et Tim Hardin. Aidé de son voisin le chanteur et parolier Artie Kornfeld, alors vice-président de Capitol Records (aujourd'hui Laurie Records), il convainc deux jeunes entrepreneurs de la ville de New York, avec lesquels il fonde Woodstock Ventures, d'investir avec lui. John Roberts et Joel Rosenman, alors âgés de 24 ans, avaient diffusé dans le Wall Street Journal et le New York Times l'annonce suivante : « Jeunes hommes avec un capital illimité cherchent des occasions d'investissement intéressantes et des propositions d'affaire »^[4].

La manifestation devait initialement avoir lieu à Wallkill, à 50 kilomètres au sud de Woodstock^[5]. La population de ce village refusa ce festival chez eux. Le fermier Yasgur Max (né en 1919 et mort en 1973) leur loua finalement son domaine, White Lake à Bethel, un terrain de 243 hectares, pour 50 000 dollars (suite à un procès intenté par ses voisins, ce dernier fut condamné à leur reverser 35 000 dollars de dommages et intérêts pour les dégâts causés par les visiteurs).

Toutefois, l'appellation de « Woodstock » est conservée^[6]. Le nom complet du festival est The Woodstock Music and Art Fair. Il devait officiellement se tenir en hommage à Bob Dylan, mais celui-ci étant alors à Bearsville, son nom fut retiré du haut de l'affiche.

Le festival

Le public du festival de Woodstock (1969)

« Trois jours de paix et de musique. Des centaines d'hectares à parcourir. Promène-toi pendant trois jours sans voir un gratte-ciel ou un feu rouge. Fais voler un cerf-volant. Fais-toi bronzer. Cuisine toi-même tes repas et respire de l'air pur ».

Cette publicité ne prévoyait ni le nombre de spectateurs (évalué à 450 000^[7]), ni les embouteillages colossaux qui en découlèrent, ni la pluie, ni la boue. La programmation en fut perturbée : Richie Havens ouvrit le festival à la place du groupe Sweetwater, bloqué dans la circulation ; les artistes qui ne pouvaient accéder au site y furent finalement amenés en hélicoptère de l'US Army. Ceux-ci furent également utilisés pour pourvoir aux besoins de la foule en eau, nourriture et médicaments.

À la fin de la première journée, quand les barrières qui délimitaient le site eurent disparu, les organisateurs décidèrent d'en rendre l'accès gratuit^[8] ; « From now on, this is a free concert ! »

Les plus grands noms de la scène rock sont présents^[9]. Pour certains artistes comme Joe Cocker, Woodstock sera un accélérateur de carrière. Jimi Hendrix clôt le festival à l'aube du lundi 18 août : il ne reste que 30 000 spectateurs.

Après le festival

Le festival fut à la fois un des points culminants de la contre-culture des années 1960 et de la culture hippie et la fin du flower power.

La région fut peu après déclarée zone sinistrée mais aucune violence ne fut cependant rapportée .

Trois décès (une overdose, une appendicite mal soignée et un accident de tracteur) et deux naissances eurent lieu pendant l'événement, qui causa en outre le plus important embouteillage de l'histoire des États-Unis.

Dans un premier temps, et en raison du nombre important de personnes qui entrèrent gratuitement, le festival fit perdre énormément d'argent à ses organisateurs mais, suite aux ventes des enregistrements du festival (audio et vidéo), ils devinrent bénéficiaires. En effet, si Woodstock est le point important de la contre-culture et de l'« anti-capitalisme » pacifiste, les organisateurs durent revendre les droits à la Warner pour régler leurs dettes.

« Si Woodstock est devenu une légende, et est resté aussi présent dans l'imaginaire collectif mondial, c'est bien parce qu'il est non seulement un événement musical, mais aussi un événement historique^[10] »

Enregistrements

Le festival donna lieu, en 1970, à un film documentaire, réalisé par Michael Wadleigh assisté de Martin Scorsese, qui participa également au montage.

Un triple album est sorti en mai 1970, Woodstock: Music from the Original Soundtrack and More, et sera réédité en double CD en 1994. Un double album, Woodstock Two, sort un an plus tard, en juillet 1971, et sera réédité lui aussi en 1994 et en double CD. Pour les 25 ans du festival, un quadruple album (en CD) sera édité, avec un certain nombre d'inédits.

En plus de l'édition de 1969, deux autres éditions du festival se sont tenues en 1994 (à l'occasion des 25 ans du premier festival) et en 1999 (à l'occasion des 30 ans du premier festival).

Programmation

Richie Havens, le 15 août 1969

Article détaillé : Chansons jouées à Woodstock.

- Vendredi :

• Richie Havens
• Sweetwater
• Bert Sommer
• Tim Hardin
• Ravi Shankar
• Melanie
• Arlo Guthrie
• Joan Baez

- Samedi :

• Quill
• Country Joe McDonald
• John Sebastian
• Keef Hartley Band
• Santana
• The Incredible String Band
• Canned Heat
• Grateful Dead
• Creedence Clearwater Revival
• Janis Joplin
• Jefferson Airplane
• Sly & The Family Stone
• The Who

- Dimanche :

• Joe Cocker
• Country Joe & The Fish
• Mountain
• Ten Years After
• The Band
• Johnny Winter
• Blood, Sweat and Tears
• Crosby, Stills, Nash & Young

- Lundi :

• Sha Na Na
• Paul Butterfield Blues Band
• Jimi Hendrix

Cinéma

• Woodstock de Michael Wadleigh, Oscar du meilleur documentaire en 1970.
• Hôtel Woodstock (Taking Woodstock) d'Ang Lee, tourné en 2008 et sorti en 2009.

Notes et références

1. ↑ (en) Woodstock in 1969 ; 50 moments that changed the history of rock & roll - Rolling Stone, 24 juin 2004
2. ↑ (en) 50 Moments that Changed the History of Rock & Roll - Rolling Stone, 24 juin 2004
3. ↑  Oscar du meilleur documentaire en 1970
4. ↑ Y. Delmas, C. Gancel, Protest Song, p. 269
5. ↑ La ville de Woodstock était très fréquentée par les artistes, comme Bob Dylan (qui ne participa pas à l'édition de 1969).
6. ↑ ibid, p. 270
7. ↑ ibid, p. 269
8. ↑ (en)http://www.lehigh.edu/~ineng/jac/jac-history.htm
9. ↑ À quelques exceptions près : les Rolling Stones, les Doors à cause du procès de Jim Morrison à Miami, Iron Butterfly bloqué à l'aéroport
10. ↑ Pascal Cordereix , Woodstock 40 ans après, in Chroniques n° 49, mai-août 2009

Ressources

• Georges Ayache. Une Histoire américaine, Choiseul Éditions, 2010 (ISBN 978-2-916722-93-1)
• Yves Delmas, Charles Gancel. Protest Song : la chanson contestataire dans l'Amérique des Sixties, Textuel Musik, 2005, (ISBN 2-8459-7134-6)
• www.lehigh.edu
• Film de Ang Lee ,"Taking Woodstock"(hotel woodstock),2009

Lien externe

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• « Festival de Woodstock », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• (en) Woodstock Museum