Opération Babylift

L'opération Babylift est une mission d'évacuation d'orphelins de grande envergure entre Saïgon, au Sud-Viêt Nam, vers les États-Unis, la France, le Canada et l'Australie, à la fin de la guerre du Vietnam. Les opérations se déroulent entre le 3 avril et le 26 avril 1975. Au total plus de 3 000 enfants ont été évacués, puis adoptés à travers le monde.

Contexte

La fin de la guerre du Viêt Nam a précipité les adoptions accrues d'enfants vietnamiens par des familles américaines. En avril 1975, deux ans après que les Américains ont signé un cessez-le-feu avec le Viêt Nam, l'avancée de troupes nord-vietnamiennes vers le sud a causé la fuite des centaines de milliers de personnes, craignant pour leurs vies. La ville de Da Nang, au centre du pays, étant tombé en mars, c'est au tour de Saïgon de subir les attaques et des bombardements. Le 3 avril 1975, le président américain Gerald Ford annonce que le gouvernement américain commencerait à évacuer des orphelins de Saïgon avec une série de 30 vols d'avion-cargo C-5A Galaxy.

Les vols d'évacuations vont continuer jusqu'aux attaques d'artillerie par l'Armée nord-vietnamienne et des Viêt-congs sur la base aérienne de Tan Son Nhat qui rendent les décollages d'avion impossibles.

L'opération fut controversée car tous les enfants évacués n'étaient pas orphelins. La documentation était souvent rudimentaire ou imprécise. Dans quelques cas, des parents biologiques qui ont, par la suite, immigrés aux États-Unis depuis le Viêt-Nam ont demandé la garde d'enfants déjà placés. L'évacuation hâtive dans les derniers jours de la guerre a ouvert le débat pour savoir si les opérations de secours étaient dans le meilleur intérêt des enfants.

L'accident du C-5

Accident du C-5 à Tan Son Nhut
Caractéristiques de l'accident
Date	4 avril 1975
Type	Décompression explosive
Site	Abords de la base aérienne de Tan Son Nhut, au Viêt nam
Passagers	311
Membres d’équipage	17
Morts	153
Survivants	175
Caractéristiques de l'appareil
Type d’appareil	Lockheed C-5 Galaxy
Compagnie	United States Air Force
no  d'identification	68-0218
Localisation
Coordonnées	10° 50′ 38″ N 106° 42′ 07″ E / 10.8439, 106.70210° 50′ 38″ Nord        106° 42′ 07″ Est / 10.8439, 106.702
Géolocalisation sur la carte : [[Modèle:Géolocalisation/Vietnam]] [[Fichier:Modèle:Géolocalisation/Vietnam|250px|(Voir situation sur carte : [[Modèle:Géolocalisation/Vietnam]])]]
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Au-dessus de la Mer de Chine, suite à une décompression explosive peu de temps après son décollage, les portes arrières du C-5 Galaxy s'ouvrirent, occasionnant la perte de plusieurs passagers. Le pilote décida de faire demi-tour pour se poser en urgence sur l'aéroport de Tan Son Nhat mais s'écrasa dans une rizière, causant la mort de 153 personnes sur 311.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Operation Babylift » (voir la liste des auteurs)