Suspension (rhétorique)

La suspension (substantif féminin) est une figure de style qui consiste à mettre le lecteur ou l'auditeur dans l'attente impatiente de ce qu'on a annoncé mais pas encore dit afin de le tenir en haleine ou pour mettre en relief une idée ou une expression. Elle est proche de la prétérition.

Exemples

Il est sévère. Il est vertueux. Il est membre, Ayant de bons tapis sous les pieds en décembre, Du grand parti de l'ordre et des honnêtes gens

(Victor Hugo, Le Soutien des empires.)

« Je m’en vais vous mander la chose la plus étonnante, la plus surprenante, la plus merveilleuse, la plus miraculeuse, la plus singulière, la plus incroyable, la plus extraordinaire, une chose qui fait crier miséricorde à tous, qui soulage bien du monde (...) »

— Madame de Sévigné, Lettres choisies, À Madame de Grignan, le vendredi 3ème de juillet 1671

Définitions

Définition linguistique

La suspension est une figure jouant sur la notion de durée; son effet en est concomitant. Par ailleurs, elle est souvent soutenue par d'autres figures, comme l'hyperbole, l'anaphore, la gradation (exemple : « je vous le donne en quatre, je vous le donne en dix, je vous le donne en cent ») ou encore le dialogisme (dialogue simulé).

La suspension peut dépasser le cadre de la phrase et s'étendre à un développement entier (on parle alors de suspense) comme dans l'exemple de Madame de Sévigné et mettre en œuvre une série de moyens linguistiques :

« Je ne puis me résoudre à la dire ; devinez-la : je vous la donne en trois. jetez-vous votre langue aux chiens ? Eh bien ! il faut donc vous la dire. M. de Lauzun épouse dimanche au Louvre, devinez qui ? Je vous le donne en quatre, je vous le donne en dix ; je vous le donne en cent. [ ... ] Il faut donc à la fin vous le dire : il épouse dimanche, au Louvre, avec la permission du Roi, Mademoiselle, Mademoiselle de..., Mademoiselle... devinez le nom : il épouse Mademoiselle, ma foi ! par ma foi ! ma foi jurée! Mademoiselle, la Grande Mademoiselle... » (Lettres choisies)

Figures proches

• Figure "mère": aucune
• Figures "filles": aucune

• Paronymes: voir les homonymies
• Synonymes: suspense, prétérition, Aposiopèse
• Antonymes: ellipse

Voir aussi

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• « suspension », sur le Wiktionnaire (dictionnaire universel)

Bibliographie

Bibliographie des figures de style

• Quintilien (trad. Jean Cousin), De L’institution oratoire, t. I, Paris, Les Belles Lettres, coll. « Bude Serie Latine », 1989, 392 p. (ISBN 2-2510-1202-8) .
• Antoine Fouquelin, La Rhétorique Françoise, Paris, A. Wechel, 1557 .
• César Chesneau Dumarsais, Des tropes ou Des différents sens dans lesquels on peut prendre un même mot dans une même langue, Impr. de Delalain, 1816, 362 p.
  Nouvelle édition augmentée de la Construction oratoire, par l’abbé Batteux. Disponible en ligne
   
• Pierre Fontanier, Les figures du discours, Paris, Flammarion, 1977 (ISBN 2-0808-1015-4) [lire en ligne] .
• Patrick Bacry, Les figures de style : et autres procédés stylistiques, Paris, Belin, coll. « Collection Sujets », 1992, 335 p. (ISBN 2-7011-1393-8) .
• Bernard Dupriez, Gradus,les procédés littéraires, Paris, 10/18, coll. « Domaine français », 2003, 540 p. (ISBN 2-2640-3709-1) .
• Catherine Fromilhague, Les figures de style, Paris, Armand Colin, coll. « 128 Lettres », 2007 (ISBN 978-2-2003-5236-3) .
• Georges Molinié et Michèle Aquien, Dictionnaire de rhétorique et de poétique, Paris, LGF - Livre de Poche, coll. « Encyclopédies d’aujourd’hui », 1996, 350 p. (ISBN 2-2531-3017-6) .
• Henri Morier, Dictionnaire de poétique et de rhétorique, Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Grands Dictionnaires », 1998 (ISBN 2-1304-9310-6) .
• Michel Pougeoise, Dictionnaire de rhétorique, Paris, Armand Colin, 2001, 16 × 24 cm, 228 p. (ISBN 978-2-2002-5239-7) .
• Olivier Reboul, Introduction à la rhétorique, Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Premier cycle », 1991, 15 cm × 22 cm, 256 p. (ISBN 2-1304-3917-9) .
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• Nicole Ricalens-Pourchot, Dictionnaire des figures de style, Paris, Armand Colin, 2003, 218 p. (ISBN 2-200-26457-7) .